Flere end 250 ansatte i Microsoft protesterer nu til selskabets øverste ledelse for at få annulleret en milliardkontrakt med det amerikanske militær om at levere op til 100.000 såkaldte HoloLens-briller med Augmented Reality (AR).
I et åbent brev, som blev offentliggjort på Twitter den 22. februar, skriver medarbejderne, at de aldrig har skrevet under på, at de vil udvikle våben, og at de kræver indflydelse på, hvordan deres arbejde bliver anvendt.
HoloLens er et AR-headset med en teknologi, der oprindeligt blev udviklet til Microsofts Xbox, og som kombinerer det virkelige og det virtuelle i et interaktivt 3D-format. Ifølge medarbejderne, der i sin tid udviklede HoloLens, har de aldrig troet, at teknologien skulle anvendes militært, skriver avisen The Guardian.
”De troede, det ville blive brugt til at hjælpe arkitekter og ingeniører med at bygge biler og bygninger, til at oplære folk i kirurgi eller til at spille klaver, og til at flytte grænserne for computerspil, skriver medarbejderne i brevet.
Men ifølge kontrakten med det amerikanske militær skal teknologien og HoloLens-brillerne give soldaterne mulighed for at afsløre fjenden hurtigere og træffe beslutninger om at gå i kamp, før modstanderen gør det, skriver The Guardian.
”For os er det stærkt urovækkende, at Microsoft tilbyder det amerikanske forsvar en våbenteknologi, som bidrager til at øge dødeligheden, ved hjælp af et værktøj, vi har konstrueret”, står der i brevet, som er stilet til Microsofts præsident Brad Smith og administrerende direktør Satya Nadella.
Microsoft har en lang tradition for at samarbejde med amerikansk militær, men det har aldrig handlet om at udvikle våben, fastslår medarbejderne.
”Men det gør det nu med denne kontrakt. HoloLens bliver nu en del af et IVAS-system, som er designet til at slå ihjel. Det vil blive anvendt på slagmarken, og det virker ved at gøre krig til et simuleret ’computerspil’, som vil distancere soldaterne yderligere fra krigens barske realiteter og blodsudgydelser”, skriver Microsoft-medarbejderne.
Udover kravet om at skrotte kontrakten med militæret ønsker medarbejderne også nye etiske retningslinjer og en klar politik for, hvilke områder Microsoft vil arbejde indenfor i fremtiden.
