”Hvis vi skal ændre udviklingen, så skal vi også ændre mindsettet. Det starter i familien, i skolen, blandt vennerne. Det er kulturelt. Hele måden, it og tech bliver omtalt og dyrket som en drengeting. Vi skal ændre det, og vi skal motivere pigerne til at interessere sig for en it-karriere". Sådan lyder forklaringen på den kun for piger it-uddannelse, som har succes i Estland,
Tech-branchen skriger efter flere kvinder – og det gælder også i Estland.
Selvom udviklingen går den rigtige vej, er det fortsat kun små 25 procent af alle estiske it-ansatte, der er kvinder.
Den vestlige verden har endnu ikke helt knækket koden for, hvordan man skaffer flere kvinder ind i tech-branchen.
Det gælder også i Estland, der ser sig selv som en e-stat, og hvor en af de største udfordringer i fremtiden bliver at skaffe it-specialister nok til et hungrende arbejdsmarked – og samtidig fortsætte den nationale strategi om, at alle piger og drenge skal have drive af entreprenørskab og tech-forståelse.
Ændringerne skal plantes nedefra.
Vi skal motivere pigerne til at interessere sig for en it-karriere.
Og et af de initiativer, som skal ændre pigers tilgang til tech er HK Unicorn Squad, som siden 2018 har startet afdelinger i hele Estland, hvor piger i alderen 8-14 år kan lære om alt fra robotter til programmering.
”Hvis vi skal ændre udviklingen, så skal vi også ændre mindsettet. Det starter i familien, i skolen, blandt vennerne. Det er kulturelt. Hele måden, it og tech bliver omtalt og dyrket som en drengeting. Vi skal ændre det, og vi skal motivere pigerne til at interessere sig for en it-karriere,” fortæller Liis Koser, der er daglig leder af HK Unicorn Squad.
Det anslås, at piger er halvandet år bagud i forhold til drenge med hensyn til deres tekniske viden, så piger har brug for mere vejledning og opmuntring til at forfølge dette felt. Ser vi på teknologiske hobbygrupper for børn, som for eksempel robotter, så vil kun 1 piger for hver 10. dreng have den interesse.
HK Unicorn Squad blev søsat i 2018. Det er en NGO, som er resultatet af, at en tech-serie-iværksætter oplevede, at hans datter blev smidt ud af en robotics-hobby-gruppe, der skulle skære i antallet af deltagere, fordi ”hun var en pige”.
Oplevelsen af, at hans datter, som altid havde interesseret sig for robotter og teknologi, men ofte blev mødt af modstand, fordi hun er en pige, fik ham til at samle folk fra iværksættermiljøet omkring sig og etablere en uddannelse kun for piger.
Datteren hedder Helena Kotka, og det er hendes initialer HK, der sammen med Unicorn Squad udgør navnet.
”Vi kan se, at pigerne bare er meget anderledes og frie, når de er alene. De vil gerne tech og it, men føler sig ofte tromlet af drengene og har måske en anden tilgang til, hvordan man bruger 3D printeren, eller hvorfor man gamer,” fortsætter Liis Koser.
Pigerne vil gerne tech og it, men føler sig ofte tromlet af drengene og har måske en anden tilgang til, hvordan man bruger 3D printeren.
Målet er, ”at mindske pigers frygt for teknologi og opnå en mere ligelig fordeling af drenge og piger i teknologirelaterede hobbygrupper”.
Uddannelsen består af to 10-lektioners kurser i løbet af et akademisk år – i efteråret og foråret. Undervisningen afholdes en gang om ugen og varer 1,5-2 timer ad gangen, og hver gruppe fastsætter sin egen dag og tid til at mødes.
Det er gratis at deltage, og alle afdelinger, som kan mønstre mere end otte deltagere, får støtte, lokaler, alt nødvendigt udstyr og undervisningsmaterialer tilsendt. Det kræver dog, at der er frivillige ildsjæle og forældre til at drive skolen.
Og HK Unicorn Squad har vokset sig enormt populær på få år. Mere end 4.000 piger fordelt over hele Estland deltager i undervisningen eller studiegrupper kun for piger. Der er også sommercamps, hvor piger fra hele landet mødes om at lege med tech og lave aktiviteter.
Unicorn Squad er langt fra alene om at ville rykke ved kønsdiversiteten i den estiske it-branche.
Flere og flere tech-virksomheder har netværk for deres kvindelige ansatte, og der findes efteruddannelsesprogrammer, som er målrettet kvinder, der gerne vil ind i tech-verdenen.
En af de ildsjæle, der har kæmpet en brav kamp for at få flere kvinder i it i Estland, er Mari-Liis Lind.
I 2012 var hun med til at stifte ’Tech Sisters’, og organisationen var med til at starte debatten om, hvorfor diversitet er så vigtigt, og hvordan man kan ændre den skæve kønsbalance.
”Dengang så tech-industrien ikke rigtig diversitet som et problem. Der var ingen, der rigtig snakkede om det, og staten havde heller ikke nogen initiativer på området,” fortæller Mari-Liis Lind.
Tech Sisters satte en masse projekter i søen. De lavede kode-kurser, netværksevents og prikkede til virksomhederne, som begyndte at få øjnene op for problematikken.
I foråret valgte Mari-Liis at lukke ned for organisationen. En beslutning, som man egentlig godt kan betegne som en sejr – for nu er diversitet og kvinder i it rent faktisk kommet på agendaen i Estland.
Problemet er ikke løst, og det skal stadig have opmærksomhed. Men i dag er der initiativer fra både det offentlige, uddannelsessektoren og virksomhederne.
”Problemet er ikke løst, og det skal stadig have opmærksomhed. Men i dag er der initiativer fra både det offentlige, uddannelsessektoren og virksomhederne. Problemet er blevet delt ud på flere spillere, så der er ikke på samme måde som tidligere behov for en organisation som Tech Sisters,” siger Mari-Liis Lind og fortsætter:
”Det er ikke kun på grund af os, at tingene har forandret sig i en positiv retning. Vi har selvfølgelig spillet en signifikant rolle, men det er også på grund af det globale fokus, og at vi nu har et helt økosystem, som arbejder for sagen.”
