Det er på høje tid og sund fornuft at sænke arbejdstiden, ja ligefrem indføre den 4-dages arbejdsuge.
Det mener Will Stronge, stifter og direktør for tænketanken Autonomy i England, som i flere år har forsket kortere arbejdstid og effekterne af en 4-dasges arbejdsuge.
”Der er en trend mange steder i verden lige nu mod at sænke arbejdstiden, og det er på høje tid. Vi har ikke rigtigt ændret på arbejdsugen i de seneste 40 år eller længere. Det til trods for, at arbejdslivet og arbejdsformer har forandret sig, samt at vi står med en gigantisk stress og sygefraværsproblem i hele verden”, fortæller forskeren.
Will Stronge gæstede i slutningen af februar Danmark for at holde foredrag.
Han var blevet inviteret af IT-fagforeningen PROSA, der har som mærkesag at arbejde for overenskomster med en 30-timers arbejdsuge.
”Det er simpelthen tudetosset, at vi ikke snakker forkortet arbejdstid, kortere arbejdsuger og en bedre balance mellem arbejde og fritid. Vi lever stadig med arbejdsuger skabt i industrialiserings samfundsbillede, ikke i 24-7-365 online-samfundet, hvor hjernen ikke får mange pauser, og hvor vækst, vækst, vækst og effektivitetsmålinger er mantraet. Og i øvrigt til trods for, at mange forsøg viser, at kortere arbejdsuger faktisk gavner trivsel, produktivitet og mindsker sygefravær. Vi skal ind i kampen”, fortæller Mirza Cirkinagic, forbundssekretær i PROSA.
Der er ifølge Mirza Cirkinagic lige dele uvidenhed og berøringsangst tilsat skyklapper, når det handler om at starte en reel politisk samfundsdebat om 30-timers arbejdsuge.
Will Stronge fastslår da også, at de pilotprojekter han og andre forskere har fulgt med kortere arbejdsuger generelt har positive effekter.
Han mener derfor, at det er på tide vi tager en seriøs debat om 4-dages arbejdsuge.
Eller 3 dages weekend.
Will Stronge fremhæver blandt andet selv fordelene ved en fire-dages arbejdsuge, herunder reduceret CO2-aftryk, forbedret produktivitet og bedre balance mellem arbejde og privatliv. Samt færre sygedage.
Han fastslår også, at nogle arbejdsgivere allerede følger denne tendens, og fagforeninger begynder at lægge mærke til den.
”Jeg kan godt forstå bekymringerne fra nogen. Men at sænke arbejdstiden næsten 20 procent betyder ikke en 20 procents produktivitetsreduktion. Slet ikke. Det er en falsk antagelse. For trivsel, bedre fokus, bedre brug af arbejdstid, mentalt overskud og færre sygedage med mere fører faktisk til mange forbedringer. Studier viser, at bedre tidsstyring bliver resultatet af kortere arbejdstid”, fortæller forskeren.
Det giver altså god mening og er en vigtig trend på arbejdsmarkedet at sænke arbejdstiden, fastslår han.
Will Stronge er også overbevist om, at den vil sprede sig som ringe i vandet over de kommende år, samt at den kritik, og modstand, man vil møde, vil være den samme som har fulgt, hver gang arbejdstiden er blevet forkortet, for efterfølgende er være blevet gjort til skamme af virkeligheden.
Forskeren påpeger dog, at Rom som bekendt ikke blev bygget på en dag. Og de samme gælder indførsel af en 4-dages arbejdsuge. Det vil kræve tid, og nogle sektorer vil kræve flere år til at omstille sig.
Og så kræver det, at de offentlige arbejdspladser går forrest, særligt i et land som Danmark, hvor offentligt ansatte udgør så markant en procentdel af arbejdsstyrken.
”Der er tre nøglepointer i forhold til implementering af en firedages arbejdsuge: Først og fremmest en voksende tendens med gensidig læring fra forskellige lande og strategier. At en trestrenget strategi med fagforeninger, staten og private virksomheder er nødvendigt for succes og til sidst behovet for pionerende private virksomheder, som kan levere beviser og momentum for bredere adoption”, fastslår forskeren. ★